置換卵子細胞質的線粒體,
嬰兒雖有三人的遺傳物質,但形貌、智慧不會像捐贈者。
台北醫學院附設醫院生殖醫學中心主任曾啟瑞說,置換卵子細胞質中的線粒體,生下的嬰兒身上雖會有三個人的遺傳物質,但嬰兒的形貌、智慧等重要遺傳仍會像自己的父母,而非捐贈者。
曾啟瑞說,多年前美國新澤西州這個醫學中心的主持醫師柯漢(Cohen)曾來台灣參加醫學會;早在兩年前他就聽說,已有這種使用他人線粒體的嬰兒出生了。這家位於新澤西州的生殖研究所是個私人的生殖中心;柯漢醫師是位科學家,而非臨床醫師。
因線粒體是細胞的能量工廠,位於細胞質上,它與人體的兩種重要疾病關係密切,一是不育或年長婦女常因線粒體衰老,而不易著床受孕,也會使人工生殖屢次失敗。一因它職司營養能量吸收,線粒體異常可能導致肌肉萎縮等特殊疾病。
曾啟瑞說,要把卵細胞上不良的線粒體換掉,有兩種方法,可以直接把取自其他婦女的健康線粒體植入細胞質中,也可以把卵的細胞質視同外衣,細胞核不換,但棄置自己的卵細胞質,改用他人健康的細胞質。如此一來,就可使卵帶有健康的線粒體,以增加懷孕率並預防疾病。
卵細胞上的遺傳物質99%都在細胞核上,只有1%的DNA在細胞質上。所以生出來的嬰兒雖會帶有第三人的遺傳物質,但影響不大;孩子的容貌、體形、心智的遺傳仍和自己的爸媽一樣,不像捐贈線粒體者。
目前國內的基因治療多針對癌症、重大難以治癒的疾病,且因法令未開放,所以都限於實驗室及動物實驗。曾啟瑞指出,就他所知,國內尚無醫學中心嘗試這種卵細胞質的基因改造。